Jenseits aller romantischen Verklärungen, wie sie von "Vom Winde verweht" bis hin zu "Fackeln im Sturm" gepflegt wird, war dieser Krieg doch grausam und blutig.
Er kostete mehr Amerikanern das Leben als alle Auseinandersetzungen davor und danach (1. + 2. Weltkrieg, Vietnam usw.) zusammen!!

Der Amerikanische Bürgerkrieg war der erste Krieg, dessen Ablauf durch das damals neue Medium Photographie für die Nachwelt festgehalten wurde und wird heute als der erste "moderne" Krieg bezeichnet. Er bereitete die Welt zwischen Napoleons Zeitalter und dem 1. Weltkrieg auf die Grausamkeiten vor, die im 20. Jahrhundert die Menschheit quälen.

1. Zu welcher Zeit trug sich der Amerikanische Bürgerkrieg zu?

1861 - 1865


Sturmangiff

2. Wer war Präsident der Vereinigten Staaten von Amerika zum Zeitpunkt des Bürgerkrieges?

Abraham Lincoln

Der Präsident, der aus der Blockhütte kam. Lincoln wächst in sehr bescheidenen Verhältnissen auf und muß ohne Schulbildung auskommen. Sein Weg zum "größten Amerikaner" führt über das Selbststudium zum Rechtsanwalt bis hin zum Präsidentenamt.

Lincolns Aufstieg zur Symbolfigur ist jedoch ohne den Sieg im Bürgerkrieg nicht denkbar.

Er bekleidete das Präsidentenamt von 1861 - 1865 und war damit genauso lange Präsident wie der Bürgerkrieg andauerte.

3. Um was ging es überhaupt im Amerikanischen Bürgerkrieg?

Um den Erhalt der Union als Gesamtheit aller Einzelstaaten der USA.


Nord- gegen Südstaaten

Die Antwort auf diese Frage könnte Sie überrascht haben, gilt doch die Abschaffung der Sklaverei landläufig als Grund für den Ausbruch des Amerikanischen Bürgerkrieges. Sollten Sie diese Antwort gewählt haben, so ist sie zumindest nicht ganz falsch. Die Abschaffung der Sklaverei, die in den Südstaaten bis zum Bürgerkrieg ein noch allgegenwärtiges Übel war, wurde jedoch erst 2 Jahre später, also 1863, zum offiziellen "Mit-Kriegsziel" der Nordstaaten gemacht.

Die Sklavenfrage war ein schon lange schwelender Konflikt in den USA. Mit Lincolns Wahl zum 16. Präsidenten der USA im Jahre 1860 ging ein Aufschrei durch den Süden, galt doch Lincoln als überzeugter Abolitionist.

Die Südstaaten sahen ihre Grundwerte, zu denen auch die Sklaverei gehörte, und ihren darauf begründeten Wohlstand in Gefahr. Als Reaktion auf seine Wahl wollten sich einige Südstaaten aus dem, in ihren Augen lockeren Staatenbund, der Union, lösen.
Der Süden kämpfte somit für seine Unabhängigkeit und für sein Selbstbestimmungsrecht, welches auch die Sklavenfrage beinhaltete.

Der Norden und somit Lincoln, wollte eigentlich zunächst nichts anderes als die Union erhalten und die Südstaaten zur Wiedereingliederung zwingen. Lincoln sagte sinngemäß bei Ausbruch der Kampfhandlungen: "Wenn ich die Sklaven befreien müßte, um die Union zu retten, würde ich es tun. Wenn ich die Union erhalten könnte, ohne einen einzigen Sklaven zu befreien, so würde ich auch dies tun."

Erst nach den immensen Verlusten von Menschenleben, die der Norden im Laufe des Krieges hinnehmen mußte und nachdem daraufhin die Kriegsmüdigkeit des Volkes immer größer wurde, entschied man sich die Abschaffung der Sklaverei in ganz Amerika zum zusätzlichen Kriegsziel zu erklären. Mit so einem Ziel konnte nun niemand im Norden mehr wirklich gegen den Krieg sein. Lincolns Emanzipationserklärung versetzte somit zum 1.1.1863, zumindest zunächst auf dem Papier, sämtliche Sklaven in den Südstaaten in die Freiheit.

4. Was war der Auslöser für die eigentlichen Kampfhandlungen?

Der Beschuß von Fort Sumter


Wahlplakat

Das auf einer Insel vor der Einfahrt in den Hafen von Charleston (South Carolina) gelegene Fort beherbergte nach wie vor Bundestruppen unter dem Befehl von Major Robert Anderson.
Den Südstaaten war das über dem Fort wehende Sternenbanner ein Dorn im Auge und man drängte Washington das Fort zu räumen und dem Süden zu überlassen. Lincoln dachte natürlich gar nicht daran, lag ihm doch daran die Union wieder herzustellen.
Als die am 10.4.1861 durch den Südstaatengeneral P.G.T Beauregard geforderte Evakuierung des Forts abgelehnt wurde, eröffneten die Konföderierten am 12.4.1861 gegen 4.30 Uhr morgens das Feuer auf das Fort.
Lincoln rief daraufhin am 15.4.1861 die ersten 75000 Freiwilligen zu den Waffen.

5. Unter welchem Namen ist der Amerikanische Bürgerkrieg noch bekannt?

Sezessionskrieg


Artillerie

Der Name "Sezessionskrieg" folgt dabei dem eigentlichen Grund der Auseinandersetzung, nämlich der Loslösung (Sezession) zunächst einzelner, später nahezu aller Südstaaten aus dem Staatenbund (Union) Amerikas.

6. Wie lautete der Spitzname des Südstaatengenerals Thomas J. Jackson?

Stonewall


Thomas J. Jackson

Generalleutnant Thomas Jonathan Jackson (der für sein Leben gern Zitronen aß) bekam diesen Namen während der ersten großen Schlacht des Bürgerkrieges am Flusse "Bull Run" nahe der Stadt Mannassas Junction.
Während viele verängstigte Soldaten der Südstaaten angesichts der zunächst erfolgreichen Attacken der Nordstaaten fliehend vom Schlachtfeld rannten, hielt Jackson eisern die Stellung.
Daraufhin rief Brigardegeneral Bee seinen Soldaten zu: "Look, there stands Jackson like a stonewall". Die beeindruckten Soldaten fingen sich wieder und entschieden die Schlacht am Ende für den Süden.

General Jackson (1824-1863) war einer der bedeutendsten und fähigsten Generäle des Südens. Tragisch war sein Ende. Während der Schlacht von Chancellorsville wurde ihm am 2.5.1863 versehentlich von eigenen Soldaten in den Arm geschossen, so daß er amputiert werden mußte. Infolge einer Lungenentzündung starb er am 10.5.1863.


7. Wie nannten viele seiner Soldaten den Befehlshaber der Potomac Armee den GenMaj. George G. Meade, wenn sie unter sich waren?

alte Schnappschildkröte


George G. Meade

Dieser nicht besonders nett gemeinte Name war teilweise auf sein nicht gerade vorteilhaftes Aussehen, teilweise aber auch auf seinen Jähzorn, der sich gegen jeden richten konnte, zurückzuführen.

8. Wie lange dauerte die Schlacht von Gettysburg?

3 Tage


Gettysburg

Die berühmteste Schlacht des Bürgerkrieges war wohl die in Gettysburg, einer kleinen Stadt oder wohl eher kleinen Wegkreuzung in Pennsylvania.
Sie wütete vom 01. - 03. Juli 1863 und war die blutigste Schlacht in der amerikanischen Geschichte.
Gettysburg kostete ca. 50.000 Soldaten das Leben. Lee und Meade hatten jeder ein Viertel ihrer Armeen verloren.

9. Was war das "kuriose" an Lincolns Rede anläßlich der Einweihung des Ehrenfriedhofes zu Gettysburg (sog. Gettysburg Address), die später als eine der größten Reden überhaupt in die Geschichte eingehen sollte?

Sie war so kurz, daß Lincoln quasi schon wieder auf seinem Stuhl saß, als die Menschen bemerkten daß ihr Präsident sprach.


Lincolns Rede

Am 19. November 1863 hielt Präsident Abraham Lincoln vor 150 000 Menschen auf dem Schlachtfeld von Gettysburg eine Rede. Erst wenige Monate zuvor waren hier 40 000 Soldaten in der blutigsten Schlacht des Krieges zwischen Nord- und Südstaaten gefallen und begraben worden. Noch heute lernen amerikanische Schulkinder Lincolns Rede auswendig - nicht nur weil sie kurz ist und als rhetorisches Meisterwerk gilt.

Lincolns kurzer Ansprache ging eine zweistündige Festrede von Edward Everett, einem der bekanntesten Redner seiner Zeit, voraus. In der zeitgenössischen Berichterstattung über die Feierlichkeiten wurden Everetts Ausführungen auf den Titelseiten der Zeitungen hoch gepriesen, während Lincolns Worte nur auf den Innenseiten wiedergegeben wurden. Everett jedoch war von der einfachen und aufrichtigen Rede Lincolns so beeindruckt, daß er dem Präsidenten einen Tag nach der Feier schrieb: "Ich wünschte mir, damit schmeicheln zu können, der Kernidee des Anlasses in zwei Stunden so nah gekommen zu sein, wie Sie in zwei Minuten."
Da sie so kurz ist, kann man sie hier ruhig mal in voller "Länge" bringen ;-):

"Dreizehn Jahre noch und es wird ein Jahrhundert vergangen sein, seit unsere Väter auf diesem Kontinent eine neue Nation gründeten, welche der Freiheit ihr Dasein verdankt und welche auf den Grundsatz vereidigt ist, daß alle Menschen als Gleiche erschaffen wurden.

Mit dem großen Bürgerkrieg, den wir jetzt führen, machen wir die Probe darauf, ob diese Nation oder irgendeine eine Nation, welche so begründet und so vereidigt ist, lange leben kann.
Wir haben uns auf einem großen Schlachtfeld dieses Krieges versammelt. Wir sind hierher gekommen, um einen Teil dieses Feldes denjenigen als letzte Ruhestätte zu weihen, die an diesem Ort ihr Leben ließen, damit die Nation leben könne. Es ist nichts als recht und billig, daß wir dies tun.

In einem höheren Sinn aber können wir dieses Stück Erde weder weihen noch heiligen. Die tapferen Männer, Lebende und Tote, die hier kämpften, haben sie geweiht, weit mehr, als unsere schwachen Kräfte es vermögen. Die Welt wird kaum bemerken und gewiß nicht lange im Gedächtnis bewahren, was wir hier sagen, aber unvergeßlich wird für alle Zeiten sein, was jene hier vollbrachten.

Eher also sollten wir selber, die Überlebenden, hier der großen unvollendeten Arbeit geweiht werden, welche diejenigen, welche kämpften, so edelmütig bis zu diesem Punkt vorwärts getrieben haben. Es ist also an uns, uns selber der großen Aufgabe zu weihen, die noch vor uns liegt; von diesen in Ehren Gestorbenen die stets wachsende Kraft der Hingabe an das Ziel zu erben, dem sie in der Fülle ihrer äußersten Hingabe dienten; zu geloben, daß der Tod dieser Toten nicht vergeblich sein darf; daß diese Nation mit Gottes Hilfe von neuem die Freiheit aus sich hervorbringt, und diejenige Staatsform, in welcher das Volk allein durch das Volk zum Besten des Volkes herrscht, nicht von der Erde verschwindet."

10. Welchen Beruf übte Ulysses S. Grant, Oberbefehlshaber der Unionstruppen ab 1864, vier Jahre nach Ende des Krieges aus?

Präsident der USA


Ulysses S. Grant

Grant entdeckte nach Ende des Krieges "politisches Potential" in sich und war von 1869 - 1877 der 18. Präsident der USA.

So überragend wie er als Armeeführer war, ist er als Präsident jedoch nicht. Seine Amtszeit prägen Kontroversen, Korruptionen und Skandale. Dennoch galt er als einer der beliebtesten Präsidenten der USA.

11. In welcher "Zwickmühle" befand sich der Südstaatengeneral Robert E. Lee zu Beginn des Krieges?

Er war Colonel der regulären Armee der Union und ihm wurde bei Beginn der Kampfhandlungen der Oberbefehl über die Armee der Nordstaaten angeboten.


Robert E. Lee

Lee galt zum Zeitpunkt des Ausbruchs des Krieges als fähigster Militär der regulären Armee der USA. Daher wollten die Nordstaaten ihn zum Oberbefehlshaber der eigenen Truppen ernennen.

Der bis dato amtierende Oberbefehlshaber Winfield Scott war ein greiser Mann und dazu so übergewichtig, daß er noch nicht einmal mehr ein Pferd besteigen konnte.

Lee war allerdings Südstaatler aus Virginia und konnte sich nicht vorstellen die Hand gegen seinen Heimatstaat zu erheben.

"I have no greater duty than to my home, Virgina."

Lee lehnte somit ab und reichte noch am gleichen Tage sein Rücktrittsgesuch ein. Am folgenden Tage bot er den Südstaaten seine Dienste an, welche ihr Glück kaum fassen konnten.

12. Wie wurde das erste Panzerschiff der Nordstaaten, die USS Monitor, im Volksmund genannt?

Käseschachtel


Monitor

Naja, eine gewisse Ähnlichkeit ist vorhanden.....

13. Welchen Beruf übte Joshua Lawrence Chamberlain vor dem Krieg aus?

College-Professor


Joshua Lawrence Chamberlain

Joshua Lawrence Chamberlain, einer der Helden von Gettysburg war Professor für Rhetorik am Bowden College in Maine. Nach dem Krieg wurde er Gouverneur seines Heimatstaates.

14. Welcher, später noch zu trauriger Berühmtheit erwachsende, Kavallerieführer ging als jüngster General in die amerikanische Geschichte ein und führte daher auch den Beinamen "Boy-General"?

George A. Custer


Boy-General

George Armstrong Custer wird durch seine Erfolge als fähigster Kavallerieführer des Nordens bekannt und bereits mit 23 Jahren (!) General (Brevet Rang).

Custer war extrem exzentrisch und trug auch schon mal selbst entworfene Fantasieuniformen mit goldenen Sporen und rotem Halstuch.

Nach Ende des Krieges wurde Custer in seinen regulären Rang als Oberstleutnant zurückgestuft und fristete sein Dasein als stellvertretender Kommandeur der 7. Kavallerie an der amerikanischen Westgrenze. 1867 wurde er vom Dienst suspendiert, kurz darauf aber wieder eingesetzt, da er mittlerweile als einer der besten und erfahrensten Indianerkämpfer galt und die Auseinandersetzungen mit diesen immer dramatischer wurden.

Sein Tod im Jahre 1876 am Little Big Horn im Kampf gegen Crazy Horse machte ihn wohl zum bekanntesten US-DivKom. des Jahrhunderts.

15. Mit welchem Ereignis war der Krieg praktisch vorbei?

Mit der Kapitulation von Robert E. Lees Nord-Virginia-Armee

Im April 1865 mußte Lee einsehen, daß er gegen die Übermacht der Unions-Armee keine Chance mehr hatte.
Am 9.4. 1865 bot Lee daher U.S. Grant die Kapitulation an. Zur Abwicklung der Formalitäten trafen sich Lee (in großer Uniform) und Grant (in dreckiger Felduniform, als sei er grad aus dem Bett gestiegen) in Wilmer Mc Leans Haus bei Appomattox Court House.
Grant akzeptierte die Kapitulation von 26765 Lee noch verbliebenen Soldaten der Nord-Virginia-Armee.
Obwohl mehrere konföderierte Armeen im Feld verbleiben, ist mit Lees Waffenstreckung der Krieg praktisch zu Ende.

16. Wie kam Präsident Lincoln ums Leben?

Er wurde während einer Theateraufführung erschossen


Präsident Lincoln

Es geschah unmittelbar nach Ende des Krieges am Karfreitag, dem 14. April 1865. Während einer Vorstellung im Ford´s Theater verschaffte sich der Schauspieler und fanatische Südstaatenanhänger John Wilkes Booth Zugang zu der Loge, in der der Präsident mit seiner Frau Platz genommen hatte.
Durch eine Unaufmerksamkeit des Leibwächters, gelang es Booth, sich immer näher an Lincoln heranzuschleichen. In seiner Hand hielt er einen "Deringer-Philadelphia", eine ungenaue Waffe, die aber auf kurzer Distanz eine verheerenden Wirkung hatte.

Es lief gerade der dritte Akt, als Booth die Waffe anhob, auf den Kopf des Präsidenten zielte und abdrückte. Von der Kugel getroffen, sank Lincoln in seinem Sessel zusammen.
Der Attentäter sprang danach mit einem lauten Aufprall auf die Bühne und schrie: "Sic semper tyrannis! The South is avenged!". Obwohl er sich bei dem Sprung ein Bein gebrochen hatte, gelang ihm die Flucht.

Erst 12 Tage später - am 26.4.1865 - wurde Booth in einer Scheune auf einer Farm bei Bowling Green in Virginia von Unionstruppen gestellt. Als die Soldaten das Feuer auf die Scheune eröffneten, wurde er von Kugeln durchsiebt. Ob eine der vielen Kugeln ihn tötete, oder eine aus seiner eigenen Waffe, konnte nicht mehr festgestellt werden.

Lincoln war nach dem Attentat nicht sofort tot, aber die Bemühungen ihn zu retten waren erfolglos. Er starb am frühen Morgen des 15. April.