Butch Cassidy's Wild Bunch war einer der losen organisierten Outlaw Banden, die aus dem "Hole-in-the-Wall" in Wyoming während der Old West Ära in den Vereinigten Staaten opreierte. Die Gang wurde 1969 durch den Film "Butch Cassidy und Sundance Kid" wieder populär und hat ihren Namen von der ursprünglichen Wild Bunch bekommen.

Die Bande wurde von Butch Cassidy angeführt und zu der Bande gehörten seine engsten Freund Elzy Lay, Sundance Kid, Tall Texan, News Carver, Camila Hanks, Laura Bullion, Flat-Nose Curry, Kid Curry und Bob Meeks. Sie sollten die erfolgreichste Bande in der Geschichte des Zugraubes werden.


Sitzend von lins nach rechts: Harry A.
Longabaugh, alias the Sundance Kid, Ben
Kilpatrick, alias the Tall Texan, Robert Leroy
Parker, alias Butch Cassidy; Stehend von
links nach rechts: Will Carver & Harvey Logan,
alias Kid Curry; Fort Worth, Texas, 1900.

Geschichte:

Die Wild Bunch Gang behauptete immer wieder versucht zu haben möglichst auf das Töten von Menschen zu verzichten und Cassidy rühmte sich sogar damit nie einen Mann getötet zu haben. Die Behauptungen der Bande waren jedoch falsch. Kid Curry, George Curry, Will Carver und andere Mitglieder der Gang töteten zahlreiche Menschen während ihrer Strafverfolgung durch die Behörden. Kid Curry allein tötete 9 Gesetzeshüter, während seiner Zugehörigkeit zur Gang und zwei weitere Zivilisten bei anderen Schießereien.Er galt als das gefürchteste Bandenmitglied. Elzy Lay tötete sogar noch zwei Gesetzeshüter nach einem Raubüberfall bei dem er verwundet wurde, bevor er verhaftet und zu lebenslanger Haft verurteilt wurde. "Flat-Nose" George Curry tötete mindestens zwei Gesetzeshüter, bevor er selbst von Grand County Gesetzeshüter aus Utah getötet wurde.

Die Bande war auch eng mit den weiblichen Outlaws Ann Bassett und Josie Bassett - deren Ranch sich in der Nähe des Browns Park befand und die die Bande oft mit frischen Pferden und Rindfleisch versorgten - verbunden. Beide Bassett Mädchen hatten romantische Affären mit mehreren Mitgliedern der Bande und beide begleiteten die Gang gelegentlich zu einem ihrer Verstecke, genannt "Robbers Roost". Andere Rancher die in gleicher Verbindung zu der Wild Bunch standen, verhalfen der Bande zu erheblich mehr Mobilität, indem sie für Nachschub an frischen Pferden und Betriebsstoffen sorgten und ihnen gelegentlich Unterschlupf für ein oder zwei Nächte gewährten.

Um 1:00 Uhr am 2. Juni 1899 raubten Cassidy, Sundance Kid, Harvey Logan und Lay den Union Pacific Zug in der Nähe Wilcox, Wyoming aus. Sie trugen Masken aus weißen Servietten, die sie möglicherweise aus dem Harvey House Restaurant gestohlen hatten. Bei dem Überfall erbeuteten sie zwischen 30.000 und 60.000 $. Die Bande teilte sich danach auf um mit diesem Manöver ihre Verfolger abzuschütteln und viele der Bandenmitglieder flohen nach New Mexico. Am 11. Juli 1899 raubten Gangmitglieder einen Zug der Nähe von Folsom - New Mexico - ohne die Anwesenheit von Cassidy aus. Die Verfolgung durch einen Trupp geführt von Sheriff Ed Farr gipfelte in zwei Feuergefechten, bei denen Sheriff Farr und zwei seiner Deputy's getötet wurden. Gangmitglied Sam Ketchum wurde verwundet und verstarb in der Haft. Elzy Lay, einer der engsten Freunde Cassidy's und Mitbegründer der Wild Bunch Gang, wurde verwundet und gefangen genommen.

Später versammelten sich Cassidy und die anderen Mitglieder der Wild Bunch in Wyoming. Am 29. August 1900 überfielen Cassidy, Sundance Kid, Kid Curry und ein anderers nicht identifiziertes Bandenmitglied - von dem sie glaubten das er Will Carver sei - einen weiteren Zug der Union Pacific in Tipton - Wyoming. Weniger als einen Monat später - am 19. September 1900 - überfielen sie die First National Bank von Winnemucca in Nevada und stahlen 32.640 $. Durch diese und andere lukrativen Raubüberfälle erlangte die Gang schnell einen hohen Bekanntheitsgrad und einen zweifelhaften Ruhm.


Versammelter Trupp im Kampf
mit der Wild Bunch im Jahr 1900

Das Ende der Wild Bunch:

Anfang 1901 zogen Cassidy, Sundance Kid und seine Freundin Etta Place nach Patagonien in Argentinien, um sich der Verfolgung der Pinkerton Detektive und anderer Gesetzeshüter zu entziehen. Im selben Jahr, am 1. April wurde Will Carver durch Gesetzeshüter verwundet und starb später im Mai iauf Grund von Komplikationen seiner Verwundung. Ben Kilpatrick wurde im Dezember 1901 in Tennessee zusammen mit Laura Bullion gefangen genommen und erhielt eine 20-jährige Gefängnisstrafe, und Laura Bullion eine fünfjährige Haftstrafe wegen Hehlerei. Kid Curry tötete zwei Gesetzeshüter in Knoxville - Tennessee, entkam der Verhaftung und reiste dann nach Montana, wo er einen Rancher tötete, der seinen Bruder Johnny ein Jahr zuvor umgebracht hatte. Er kehrte dann nach Tennessee zurück und wurde gefangen genommen, konnte aber wieder flehen. Kid Curry wurde 1904 in Colorado während einer Schießerei mit den Gesetzeshütern. Im Jahr 1908 wurden Cassidy und Sundance angeblich bei einem Schusswechsel mit der bolivianischen Kavallerie getötet.

Etta Place verschwand völlig von der Bildfläche. Zuletzt wurde sie im Jahre 1909 in San Francisco gesehen. Man vermutete das sie zu sich selbst gefunden habe und mit dem Hotelbesitzer Eunice Gray, ein Bordell in Fort Worth - Texas betrieben hat und im Jahr 1962 verstorben ist obwohl dies jüngste fotografische Beweise widerlegt haben. Elzy Lay wurde 1906 aus dem Gefängnis entlassen und nach einem kurzen Besuch auf der Bassett Ranch in Utah, zog er nach Kalifornien wo er ein angesehener Geschäftsmann wurde. Dort stirbt er dann auch im Jahr 1934. Ben Kilpatrick wurde im Jahr 1911 aus dem Gefängnis entlassen und wurde 1912 während eines Zugüberfalls in Texas getötet. Laura Bullion wurde 1905 aus dem Gefängnis entlassen, verbrachte den Rest ihres Lebens als Näherin und starb 1961 in Memphis - Tennessee als letztes Bandenmitglied von Xassedy's Wild Bunch.